Liya Kebede

Liya Kebede : Icône Éthiopienne de la Mode Mondiale

Vous cherchez à tout savoir sur Liya Kebede, cette mannequin éthiopienne qui a brisé les barrières de la mode internationale ? Vous êtes au bon endroit. Dans cet article complet, nous retraçons le parcours exceptionnel de cette supermodel, première femme noire à devenir égérie d'Estée Lauder, ambassadrice de l'OMS et fondatrice de la marque Lemlem. Découvrez son histoire, ses mensurations, ses collaborations prestigieuses et son engagement humanitaire qui font d'elle l'une des figures les plus influentes de la haute couture contemporaine.

« La beauté n'a pas de frontière. Elle vient de l'intérieur, de la confiance en soi et de l'amour que l'on porte au monde. »

— Liya Kebede

Les Origines d'une Supermodel : D'Addis-Abeba aux Podiums Parisiens

Liya Kebede, née le 1er mars 1978 à Addis-Abeba en Éthiopie, est la seule fille d'une famille de cinq enfants. Son père travaillait comme cadre dirigeant chez Ethiopian Airlines et sa mère exerçait dans les relations publiques. Élevée dans un environnement multiculturel, la jeune Liya fréquente le prestigieux Lycée Guébré-Mariam, établissement franco-éthiopien où elle maîtrise parfaitement le français et l'anglais en plus de sa langue maternelle, l'amharique.

C'est devant les grilles de ce même lycée qu'un réalisateur français la repère alors qu'elle n'a que 16 ans. Frappé par son allure naturelle et sa grâce magnétique, il la présente à un agent parisien. Bien que Liya envisageait initialement des carrières dans le journalisme ou l'enseignement, cette rencontre fortuite allait changer le cours de sa vie et ouvrir les portes d'une carrière de mannequin exceptionnelle.

Mensurations et Caractéristiques Physiques de Liya Kebede

Les mensurations de Liya Kebede répondent aux standards les plus exigeants de l'industrie de la mode internationale :

Caractéristique	Mesure
Taille	178 cm (5'10")
Poids	57 kg
Tour de poitrine	82 cm
Tour de taille	58 cm
Tour de hanches	86 cm
Couleur des yeux	Marron foncé
Couleur des cheveux	Brun foncé
Pointure	39.5 EU
Taille de vêtement	34 EU (S)

Son teint ébène lumineux, ses pommettes hautes et son port de tête majestueux constituent sa signature visuelle immédiatement reconnaissable sur les podiums du monde entier. Son physique élancé et sculptural incarne un idéal de beauté africaine qui a contribué à redéfinir les standards esthétiques de l'industrie de la haute couture.

L'Ascension Fulgurante : De Gucci à Estée Lauder

Après avoir terminé ses études, Liya Kebede s'installe à Paris à l'âge de 18 ans pour poursuivre sa carrière dans le mannequinat. Elle s'établit rapidement dans la scène parisienne et décroche ses premiers défilés pour Ralph Lauren et BCBG Max Azria lors de la Fashion Week de New York en 1999.

L'année 2000 marque un tournant décisif. Le légendaire designer Tom Ford la sélectionne personnellement pour un contrat exclusif lors du défilé Automne/Hiver de Gucci. Cette consécration lance véritablement sa carrière internationale. En 2001, elle enchaîne les défilés à New York, Milan et Paris pour Donna Karan, Dolce & Gabbana, Chanel, Chloé, Carolina Herrera et de nombreuses autres maisons prestigieuses.

La Consécration Vogue Paris

En mai 2002, sous la direction de Carine Roitfeld, Vogue Paris consacre l'intégralité de son édition à Liya Kebede. Elle n'est alors que la troisième femme africaine à faire la couverture du magazine, et aucun autre mannequin n'avait jamais bénéficié d'une telle mise en avant dans un seul numéro. Ce moment historique cimente son statut de supermodel internationale.

Première Égérie Noire d'Estée Lauder

En avril 2003, Estée Lauder annonce la signature de Liya Kebede comme nouvelle ambassadrice mondiale de la marque. Elle devient ainsi la première femme noire à représenter cette maison de cosmétiques dans ses 57 ans d'existence, rejoignant un panthéon qui comptait déjà Paulina Porizkova, Elizabeth Hurley et Gwyneth Paltrow. Ce contrat historique, estimé à plusieurs millions de dollars, symbolise un tournant majeur dans la représentation de la diversité dans l'industrie de la beauté.

Les Collaborations Prestigieuses avec les Maisons de Mode

Liya Kebede a prêté son image aux plus grands noms de la mode mondiale. Sa polyvalence et son élégance naturelle lui permettent de transcender les registres, du prêt-à-porter à la haute couture :

• Gucci : Exclusive Tom Ford, défilés et campagnes publicitaires
• Louis Vuitton : Campagnes et défilés iconiques
• Dolce & Gabbana : Collaborations récurrentes
• Yves Saint Laurent : Égérie du parfum Rive Gauche
• Chanel : Défilés haute couture à Paris
• Lanvin : Campagnes publicitaires 2008
• Tiffany & Co. : Ambassadrice joaillerie
• Victoria's Secret : Participations aux défilés
• H&M : Collaboration et campagnes
• Gap et J.Crew : Campagnes commerciales
• Tommy Hilfiger : Égérie de collections
• L'Oréal : Ambassadrice cosmétique
• Calvin Klein : Campagne avec Jake Gyllenhaal
• Balenciaga, Givenchy, Kenzo : Défilés et éditoriaux

Couvertures de Magazines et Rayonnement Médiatique

Le visage de Liya Kebede a orné les couvertures des magazines les plus prestigieux :

• Vogue : Éditions américaine (3 couvertures), française, italienne, japonaise, espagnole, allemande et coréenne
• Elle : Éditions internationales dont Elle Italie
• Harper's Bazaar : Couvertures remarquées
• i-D, Flair, V Magazine : Éditoriaux créatifs
• Time Style & Design : Couverture spéciale
• Condé Nast Traveler, Document Journal, Grazia : Collaborations éditoriales

Selon le magazine Forbes, Liya Kebede figurait en 2007 au 11e rang des mannequins les mieux payés au monde, avec des revenus estimés à 3 millions de dollars sur douze mois. Sa fortune est aujourd'hui estimée à environ 18 millions de dollars.

Lemlem : La Marque de Mode Éthique de Liya Kebede

En 2007, Liya Kebede fonde Lemlem, une marque de mode éthique qui signifie « s'épanouir » en amharique. Cette ligne de vêtements et d'accessoires valorise les techniques ancestrales de tissage éthiopien tout en offrant des conditions de travail équitables aux artisans locaux. Distribuée chez Barneys, Net-a-Porter, J.Crew et dans de nombreuses boutiques, Lemlem incarne la vision d'une mode responsable et durable.

En collaboration avec H&M, Lemlem a lancé une collection capsule pour le Jour de la Terre, illustrant la convergence entre fashion accessible et artisanat traditionnel. Liya a également créé les BB bookbags, une collection de sacs dédiés exclusivement au transport de livres, disponibles en 11 coloris, prolongeant sa passion littéraire partagée sur son compte Instagram @liyabrairie.

Engagement Humanitaire : Ambassadrice de l'OMS

Au-delà des podiums, Liya Kebede consacre une part considérable de son énergie à des causes humanitaires. En 2005, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) la nomme ambassadrice de bonne volonté pour la santé maternelle, néonatale et infantile. Cette nomination fait écho à une réalité douloureuse : en Éthiopie, un proverbe populaire dit que « être enceinte, c'est avoir un pied dans la tombe ». Jusqu'en 2018, près de 162 000 mères à travers l'Afrique décédaient chaque année de complications liées à l'accouchement.

Liya a fondé la Liya Kebede Foundation, dédiée à la réduction de la mortalité maternelle et infantile en Éthiopie et dans le monde. En 2013, Glamour l'a nommée parmi ses « Women of the Year » pour son travail philanthropique. Son engagement transcende la mode et fait d'elle un modèle d'inspiration pour des millions de femmes à travers le monde.

Carrière d'Actrice au Cinéma

Liya Kebede a exploré le septième art avec des rôles notables :

• Lord of War (2005) avec Nicolas Cage
• The Good Shepherd (2006) de Robert De Niro
• Desert Flower (2009) : Rôle principal inspiré de l'autobiographie de Waris Dirie, récompensé par l'Audience Award
• Black Gold (2011) : Drame sur le commerce du café
• Sur la Piste du Marsupilami (2012) : Comédie française
• The Best Offer (2013) de Giuseppe Tornatore
• Nicky Larson et le Parfum de Cupidon (2019)

Vie Personnelle de Liya Kebede

Liya Kebede a épousé Kassy Kebede, gestionnaire de fonds spéculatifs éthiopien, en 2000. De cette union sont nés deux enfants : leur fils Suhul en septembre 2000 et leur fille Raee en août 2005. Le couple a résidé dans le prestigieux quartier de l'Upper East Side à New York. Après leur séparation, Liya continue de résider à New York tout en maintenant des liens étroits avec l'Éthiopie.

L'Héritage de Liya Kebede dans la Mode

Avec plus de 25 ans de carrière, Liya Kebede représente bien plus qu'un mannequin. Elle est une pionnière qui a ouvert la voie à la diversité dans l'industrie de la mode, une entrepreneure sociale visionnaire et une voix influente pour la santé maternelle mondiale. Aux côtés de figures emblématiques comme Naomi Campbell, Gisele Bündchen et Adriana Lima, elle appartient au cercle très fermé des supermodels qui ont redéfini les canons de beauté.

Sa double casquette de top model et d'activiste humanitaire inspire une nouvelle génération de mannequins comme Adut Akech, Anok Yai et Halima Aden, qui perpétuent ce mouvement vers une mode plus inclusive et représentative.

« Je veux utiliser ma visibilité pour donner une voix à celles qui n'en ont pas. La mode est un outil puissant de changement social. »

— Liya Kebede

Liya Kebede incarne la fusion parfaite entre beauté, intelligence et engagement. Son parcours, d'une cour d'école d'Addis-Abeba aux couvertures de Vogue, témoigne de la puissance transformatrice du talent et de la détermination. Elle reste aujourd'hui l'une des personnalités les plus respectées et admirées de l'univers de la haute couture et de la philanthropie internationale.