Halima Aden

Halima Aden : Première Mannequin Voilée de l'Histoire de la Mode

Halima Aden est bien plus qu'un simple mannequin : elle est une pionnière qui a redéfini les standards de beauté dans l'industrie de la mode internationale. Née le 19 septembre 1997 dans le camp de réfugiés de Kakuma au Kenya, cette mannequin somali-américaine est devenue la première femme à défiler en hijab sur les podiums des plus grandes Fashion Weeks mondiales. Son parcours exceptionnel, de la précarité d'un camp de réfugiés aux couvertures de Vogue et Sports Illustrated, incarne le pouvoir transformateur de la diversité et de l'inclusion dans la haute couture.

« Je n'ai pas eu cette carrière parce que j'avais les jambes les plus longues ou que j'étais la plus jolie fille. Je suis arrivée ici parce que j'avais les tripes et que je n'avais jamais peur d'être la première. »

— Halima Aden

Des Origines Marquées par l'Exil et la Résilience

L'histoire de Halima Aden débute dans des circonstances dramatiques. Sa famille a fui la guerre civile somalienne pour trouver refuge dans le camp de Kakuma, au nord-ouest du Kenya — le même camp par lequel sont passées les mannequins Adut Akech et Aweng Ade-Chuol. Malgré les conditions difficiles, Halima garde de cette période des souvenirs teintés de solidarité et de résilience communautaire.

À l'âge de six ans, elle quitte le Kenya avec sa mère enceinte et sa sœur pour rejoindre les États-Unis. La famille s'installe à Saint Cloud, dans le Minnesota, où la jeune Halima entame une nouvelle vie. Ne parlant pas un mot d'anglais à son arrivée, elle surmonte cette barrière linguistique avec détermination. Elle fréquente l'Apollo High School, où ses camarades la choisissent comme reine du bal de promotion — un premier signe de son charisme naturel et de sa capacité à rassembler au-delà des différences culturelles.

L'Irruption dans le Monde de la Mode

Miss Minnesota USA 2016 : le Déclic

En novembre 2016, alors qu'elle est étudiante à l'Université d'État de Saint Cloud, Halima Aden participe au concours Miss Minnesota USA. Elle devient la première concurrente de l'histoire à porter un hijab et un burkini lors de l'épreuve de maillot de bain. Bien qu'elle termine demi-finaliste, cette participation déclenche une couverture médiatique considérable et attire l'attention de l'industrie de la mode.

Carine Roitfeld, ancienne rédactrice en chef de Vogue Paris, la remarque immédiatement et l'invite à faire la couverture du CR Fashion Book (numéro 10). Dans la foulée, IMG Models — l'une des agences les plus prestigieuses au monde, représentant également Gigi Hadid et Gisele Bündchen — lui propose un contrat de trois ans.

Le Hijab comme Clause Contractuelle

Fait sans précédent dans l'industrie du mannequinat : Halima fait intégrer le port du hijab comme clause non négociable dans son contrat avec IMG Models. Elle se dit prête à renoncer à cette opportunité si cela impliquait de compromettre ses convictions religieuses. Cette exigence, loin de freiner sa carrière, a contribué à redéfinir les normes d'inclusion dans la haute couture.

Caractéristiques Physiques et Mensurations

Les mensurations de Halima Aden témoignent d'un physique gracieux, parfaitement adapté à ses spécialités dans le mannequinat éditorial et commercial :

Caractéristique	Mesure
Taille	166 cm (5'5")
Poids	50 kg
Tour de poitrine	84 cm
Tour de taille	58 cm
Tour de hanches	85 cm
Couleur des yeux	Brun foncé
Couleur des cheveux	Noir
Pointure	38 EU (7.5 US)

Bien que sa taille soit inférieure aux standards classiques du mannequinat haute couture, Halima a prouvé que le charisme, l'authenticité et une présence singulière pouvaient transcender les critères physiques traditionnels. Son visage aux traits fins et délicats, encadré par ses hijabs colorés, est devenu l'une des images les plus reconnaissables de la mode contemporaine.

Une Carrière Jalonnée de Premières Historiques

Le parcours de Halima Aden dans la mode est jalonné de moments historiques qui ont repoussé les frontières de l'inclusion :

• Février 2017 : Débuts à la New York Fashion Week pour Yeezy Season 5 de Kanye West
• Juin 2017 : Première mannequin en hijab en couverture de Vogue Arabia
• Juillet 2017 : Couverture du magazine américain Allure, une première pour un mannequin voilé
• 2017 : Couverture du British Vogue, première en 102 ans d'existence du magazine
• 2018 : Nommée ambassadrice UNICEF pour les droits des enfants
• Mai 2019 : Première mannequin à porter un hijab et un burkini dans le célèbre Sports Illustrated Swimsuit Issue
• 2019 : Lancement de sa collection de turbans et châles avec Modanisa lors de l'Istanbul Modest Fashion Week
• 2020 : Première femme noire en hijab en couverture d'Essence Magazine
• 2021 : Nommée parmi les BBC 100 Women

Collaborations avec les Grandes Marques de Mode

Malgré une carrière relativement courte sur les podiums (2017-2020), Halima Aden a collaboré avec certaines des marques les plus prestigieuses de l'industrie :

Défilés et Campagnes

• Yeezy (Kanye West) : Débuts Fashion Week, saison 5
• Max Mara : Défilés et campagnes éditoriales
• Alberta Ferretti : Présence sur les podiums milanais
• Philipp Plein : Collaborations mode
• American Eagle Outfitters : Campagne inclusive, panneau géant à Times Square en 2017
• Fenty Beauty (Rihanna) : Égérie cosmétique, où son hijab a été pleinement respecté
• Nike : Campagnes pour le hijab de sport Pro Hijab
• Calvin Klein : Campagne inclusive
• Modanisa : Créatrice de sa propre collection de turbans et châles

Ces collaborations témoignent de l'impact de Halima sur l'évolution de la mode inclusive. Comme l'a souligné Edward Enninful, rédacteur en chef du British Vogue : elle a contribué à élargir les perspectives dans la mode d'une manière qui était attendue depuis longtemps.

Couvertures de Magazines

Le visage d'Halima Aden a orné les couvertures des publications les plus prestigieuses de l'industrie de la mode internationale :

• Vogue Arabia : Première couverture historique avec hijab
• British Vogue : Couverture historique en 102 ans
• Allure : Première mannequin voilée en couverture
• Teen Vogue : Portrait inspirant pour la jeunesse
• CR Fashion Book : Numéro 10, repérée par Carine Roitfeld
• Sports Illustrated Swimsuit Issue : Première en hijab et burkini
• Essence Magazine : Première femme noire en hijab
• Glamour UK : Éditoriales mode

Engagement Humanitaire et Activisme

L'engagement de Halima Aden dépasse largement les frontières des podiums. En 2018, elle est nommée ambassadrice de l'UNICEF, une mission qui lui tient particulièrement à cœur compte tenu de son propre parcours de réfugiée.

Son militantisme se concentre sur plusieurs axes fondamentaux :

• Droits des réfugiés : Sensibilisation aux conditions de vie dans les camps et plaidoyer pour l'intégration
• Droits des enfants : Mobilisation en faveur de l'éducation et de la protection de l'enfance
• Représentation musulmane : Combat contre l'islamophobie et pour une représentation positive des femmes musulmanes dans les médias
• Diversité dans la mode : Plaidoyer pour une industrie plus inclusive et respectueuse des différences culturelles
• Identité somalienne : Valorisation de l'héritage culturel somalien, souvent réduit aux stéréotypes de famine et de guerre

« Ne changez jamais, changez le jeu. »

— Halima Aden

Le Retrait de la Mode et la Réflexion Spirituelle

En novembre 2020, Halima Aden annonce sur Instagram qu'elle prend du recul par rapport à l'industrie de la mode. Dans une série de messages percutants adressés à ses 1,3 million d'abonnés, elle explique que la pandémie de COVID-19 lui a donné le temps de réfléchir à ses valeurs en tant que femme musulmane.

Elle dénonce notamment certaines situations où son hijab n'a pas été respecté — comme lors d'un shooting où sa tête avait été enveloppée dans un jean — et pointe le manque de stylistes de confession musulmane dans l'industrie. Sa décision a été soutenue par de nombreuses personnalités, dont Gigi et Bella Hadid, ainsi que Rihanna.

Ce retrait, loin d'être un échec, illustre la force de caractère d'une femme qui a toujours refusé de compromettre son identité pour répondre aux attentes d'une industrie. Elle incarne ainsi un message puissant pour toutes les jeunes femmes musulmanes : la réussite professionnelle ne doit jamais se faire au prix de ses convictions profondes.

L'Héritage de Halima Aden dans la Mode Mondiale

Halima Aden a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire de la mode. En ouvrant les portes des podiums aux femmes voilées, elle a contribué à l'émergence du mouvement de la mode modeste (modest fashion), un segment qui représente aujourd'hui un marché estimé à plus de 300 milliards de dollars à l'échelle mondiale.

Son influence se mesure au nombre de mannequins musulmanes qui ont suivi ses traces, mais aussi aux changements structurels qu'elle a impulsés : de Nike lançant son Pro Hijab aux grandes maisons intégrant des options modest dans leurs collections. Aux côtés d'autres pionnières de la diversité comme Adut Akech, Winnie Harlow et Paloma Elsesser, elle a contribué à forger une mode plus représentative de la diversité du monde.

Halima Aden n'est pas simplement une mannequin — elle est une icône culturelle, une militante des droits humains et une source d'inspiration pour des millions de jeunes femmes à travers le monde. Son parcours démontre que l'authenticité et le courage sont les plus puissants leviers de changement dans une industrie en constante évolution.