Anok Yai

Anok Yai : De la Photo Virale a Model of the Year, le Destin Fulgurant d'une Supermodel

L'histoire d'Anok Yai est celle d'un conte de fees moderne, ou une simple photographie prise lors d'un evenement universitaire peut transformer en quelques heures la vie d'une etudiante en biochimie en celle d'un supermodel international. Nee en Egypte de parents sud-soudanais ayant fui le genocide, elevee dans le New Hampshire, Anok Yai est devenue en moins d'une decennie l'un des visages les plus puissants de la mode mondiale. Sacree Model of the Year 2025 par le British Fashion Council, elle incarne la nouvelle generation de mannequins qui allient beaute saisissante, intelligence et engagement pour la representation. Son parcours fait echo a celui de sa ainee Naomi Campbell, dont elle est devenue la seule heritiere a ouvrir un defile Prada.

Fiche d'identite d'Anok Yai

Information	Detail
Nom complet	Anok Yai
Date de naissance	20 decembre 1997
Lieu de naissance	Le Caire, Egypte
Nationalite	Americaine
Origines	Sud-soudanaises
Taille	1,78 m (5'10")
Mensurations	81-61-86 cm (32-24-34 in)
Yeux	Marron fonce
Cheveux	Noirs
Agence	Next Management
Instagram	@anokyai

De l'Egypte au New Hampshire : une enfance entre deux mondes

Anok Yai nait le 20 decembre 1997 au Caire, en Egypte, ou sa famille s'est refugiee apres avoir fui le genocide qui sevit au Soudan. Ce parcours de deplacement familial, marque par la violence et l'exil, fait echo a celui d'une autre grande mannequin d'origine sud-soudanaise, Alek Wek, qui a egalement fui la guerre civile soudanaise enfant.

Lorsqu'Anok a trois ans, sa famille emigre aux Etats-Unis et s'installe a Manchester, dans le New Hampshire. C'est la, dans cette petite ville de la Nouvelle-Angleterre, loin des podiums parisiens et milanais, qu'Anok grandit. Eleve studieuse et ambitieuse, elle frequente la Manchester High School West avant de s'inscrire a Plymouth State University pour etudier la biochimie, avec l'ambition de devenir medecin.

Rien, dans son parcours initial, ne laisse presager une carriere dans la mode. Mais le destin a parfois des plans imprevus.

La photo virale de Howard University (octobre 2017)

Le 14 octobre 2017, Anok Yai assiste a la semaine du homecoming de Howard University a Washington, D.C. Le photographe professionnel Steve Hall, connu sous le pseudonyme "theSUNK", remarque cette jeune femme a la peau d'ebene et aux traits sculpturaux dans la foule. Il lui demande de poser pour une photo.

L'image, publiee sur Instagram, accumule rapidement plus de 20 000 likes. En l'espace de 24 heures, Anok Yai gagne plus de 30 000 abonnes sur les reseaux sociaux. La photo devient virale, partagee des milliers de fois, et attire l'attention des plus grandes agences de mannequins du monde. C'est le debut d'une ascension meteorique qui va redefinir les contours de la haute couture.

Anok signe avec Next Management, l'une des agences les plus prestigieuses de l'industrie, et abandonne ses etudes de biochimie pour embrasser une carriere qui s'annonce exceptionnelle.

L'ouverture historique du defile Prada (2018)

En fevrier 2018, a peine quatre mois apres sa decouverte virale, Anok Yai accomplit ce que la plupart des mannequins mettent des annees a atteindre : elle ouvre le defile Prada lors de la Fashion Week de Milan. Ce moment est historique a plus d'un titre. Anok devient la deuxieme mannequin noire de l'histoire a ouvrir un defile Prada, apres Naomi Campbell, et la premiere mannequin d'origine soudanaise a recevoir cet honneur.

« C'etait un honneur et je suis fiere d'avoir ete choisie pour ouvrir, mais c'est plus grand que moi. Le fait que j'ouvre pour l'une des plus grandes maisons de mode est un message au monde -- en particulier pour les femmes noires -- que leur beaute merite d'etre celebree. »

Carriere et collaborations majeures

Depuis son debut fulgurant, Anok Yai s'est imposee comme l'une des mannequins les plus demandees de sa generation. Sa presence sur les podiums des plus grandes maisons de couture est devenue une evidence, et sa polyvalence lui permet de briller aussi bien en haute couture qu'en pret-a-porter.

Defiles et podiums majeurs

En 2025, Anok Yai a deambule sur les podiums des maisons les plus prestigieuses du monde :

• Ouvertures de defiles : Coperni, Ferragamo, Hugo Boss
• Clotures de defiles : Fendi, Ralph Lauren, Messika, Vetements
• Participations majeures : Mugler, Yves Saint Laurent, Victoria's Secret, Calvin Klein, Tom Ford, Bottega Veneta
• Chanel : premier defile sous la direction de Matthieu Blazy
• Versace, Max Mara, Burberry, Louis Vuitton

Campagnes publicitaires et couvertures

• Estee Lauder : porte-parole officielle depuis juillet 2018
• Mugler : visage du parfum Alien Hypersense (2024)
• Yves Saint Laurent : campagnes majeures
• Couvertures de Vogue americain (trois fois), i-D, Elle
• Collaborations avec Givenchy, Chanel, Fendi

Annee	Moment cle
2017	Photo virale au homecoming de Howard University
2018	Ouverture historique du defile Prada a Milan
2018	Porte-parole Estee Lauder
2024	Visage du parfum Alien Hypersense de Mugler
2025	Ouvertures Coperni, Ferragamo, Hugo Boss
2025	Premier defile Chanel sous Matthieu Blazy
2025	Model of the Year, British Fashion Awards

Model of the Year 2025 : la consecration supreme

En decembre 2025, le British Fashion Council (BFC) decerne a Anok Yai le titre de Model of the Year lors des Fashion Awards. Cette distinction prestigieuse reconnait son influence considerable sur la mode mondiale, ses campagnes pour des marques majeures comme Yves Saint Laurent, et son role dans la promotion de la representation et la redefinition des standards de beaute a l'echelle planetaire.

Lors de la ceremonie, Anok Yai prononce un discours qui resonne bien au-dela du monde de la mode, s'adressant directement aux jeunes filles noires du monde entier :

« A toutes mes petites filles noires qui regardent en ce moment : votre couleur n'est pas une malediction. Vous n'etes pas une tendance. Vous n'etes pas malchanceuses. Vous etes dignes. Vous etes capables. Vous etes plus puissantes que vous ne pouvez l'imaginer. »

Style personnel et philosophie

Au-dela de son travail sur les podiums, Anok Yai cultive un style personnel qui reflete sa personnalite : audacieux, feminin et resolument moderne. Pour 2025, elle definit son manifeste de style comme suit : "Effortlessly high effort. Feminine but dangerous. Vampiric. Sheer. Vintage." Une esthetique qui oscille entre sophistication et rebellion, parfaitement en phase avec l'esprit de cette nouvelle ere de la mode.

Sa beaute unique, caracterisee par un teint d'un noir profond et des traits d'une finesse extraordinaire, a contribue a elargir les standards de beaute dans une industrie encore en pleine evolution. Comme Alek Wek avant elle, Anok Yai prouve que la beaute africaine a sa place au sommet de la haute couture -- et que cette place n'est pas une faveur accordee, mais un droit naturel.

Representation et impact culturel

L'impact d'Anok Yai depasse largement le cadre des defiles et des couvertures de magazines. En tant que mannequin americaine d'origine sud-soudanaise, elle represente la reussite de la diaspora africaine et l'espoir pour des millions de jeunes femmes noires a travers le monde. Son parcours, de la biochimie aux podiums de Prada, est un recit d'empowerment qui resonne avec une generation en quete de modeles authentiques.

Dans le sillage de pionnieres comme Naomi Campbell et Alek Wek, Anok Yai fait partie de cette vague de mannequins qui refusent de se contenter du role de "diversite de facade". Aux cotes de ses contemporaines comme Imaan Hammam ou Adriana Lima, elle contribue a construire une industrie de la mode ou la beaute est veritablement universelle.

De l'etudiante en biochimie a l'icone de la mode

L'un des aspects les plus fascinants du parcours d'Anok Yai est la rapidite de sa transformation. En octobre 2017, elle etait une etudiante en biochimie a Plymouth State University, revant de devenir medecin. Quatre mois plus tard, elle ouvrait le defile Prada a Milan. Cette acceleration vertigineuse temoigne non seulement de son talent naturel, mais aussi de la puissance des reseaux sociaux comme vecteur de decouverte dans la mode contemporaine. Contrairement aux mannequins des generations precedentes, decouvertes dans des centres commerciaux ou des aeroports, Anok Yai est le produit d'une ere numerique ou une seule image peut changer un destin. Son intelligence et sa maturite -- heritees de ses annees d'etude scientifique -- transparaissent dans sa facon d'aborder sa carriere avec methode et reflexion, qualites rares dans une industrie souvent gouvernee par l'impulsivite.

Ce que l'avenir reserve a Anok Yai

A seulement 27 ans, Anok Yai a deja accompli ce que la plupart des mannequins ne realisent jamais au cours de toute une carriere. Model of the Year 2025, visage de marques emblematiques, presence incontournable sur les podiums des plus grandes maisons du monde -- son ascension semble n'avoir aucune limite.

Mais au-dela des titres et des campagnes, c'est le message qu'elle porte qui lui confere une importance particuliere. Dans un monde ou les jeunes filles noires peuvent encore douter de leur beaute, Anok Yai est la preuve vivante que la couleur de peau est une force, pas un obstacle. De la gare du Caire au homecoming de Howard, des rues de Manchester aux podiums de Milan et Paris, son voyage est celui d'une generation qui refuse de baisser les yeux.

• Agence principale : Next Management (New York)
• Distinctions : Model of the Year 2025 (British Fashion Awards)
• Engagement : representation de la diaspora sud-soudanaise, empowerment des femmes noires
• Marques phares : Prada, Chanel, Fendi, Versace, Estee Lauder, Mugler, YSL

« Le fait que j'ouvre pour l'une des plus grandes maisons de mode est un message au monde : la beaute noire merite d'etre celebree, pas toleree. »